Historique de l’Opéra de Poche

Fondé en 1990 par Monique Châtelain, l’Opéra de Poche s’est donné pour mission d’élaborer des programmes originaux avec des artistes locaux dans le répertoire lyrique de chambre.

Son premier spectacle proposait une confrontation Mozart/Salieri avec Der Schauspieldirektor du premier et Prima la musica, poi le parole du second. Pendant plusieurs années, l’Opéra de Poche s’est alors consacré aux opéras pour enfants. Il a présenté de nombreux spectacles avec des chanteurs en herbe entourés de professionnels, et est allé à la rencontre d’un large public grâce à Cendrillon de Maxwell-Davis, Faisons un opéra ! et Le Petit Ramoneur puis L’Arche de Noé de Britten, Brundibar de Krasa, Le Garçon qui a grandi trop vite de Menotti, Celui qui dit oui de Brecht et Weill, Bastien et Bastienne de Mozart, etc.

Dès 1998, l’Opéra de Poche renoue avec certains opéras de chambre «pour adultes» rarement programmés : Errances de Kurt Weill à la Comédie (1998), L’Ours et Façade de Walton au Petit Casino (1998), Le Château de Barbe-Bleue de Bartok dans une réduction pour deux pianos et célesta à l’Alhambra (1999), enfin Le Téléphone de Menotti et Le Secret de Suzanne de Wolf-Ferrari en 2000.

Après une année de réflexion, Monique Châtelain passe le témoin à Alain Perroux dans le but de renouveler les projets d’une compagnie qui a réussi, en une dizaine d’années, à toucher un public très diversifié, et qui entend se mettre à l’écoute de son époque sans jamais cesser d’évoluer.

En janvier 2004, l’Opéra de Poche nouvelle formule donne sept représentations d’Impressions de Pelléas, d’après Debussy et Maeterlinck, au Théâtre du Loup, spectacle fêté par la critique et par un public nombreux. Deux ans plus tard, en janvier 2006, La Calisto de Cavalli remporte un succès plus grand encore auprès d’un public très diversifié, lors de sept représentations qui affichent complet – fait d’autant plus remarquable que l’ouvrage, vieux de 350 ans, était donné pour la première fois en Suisse romande.

En janvier 2008, la création francophone de Sweeney Todd, comédie musicale de Stephen Sondheim, remporte un nouveau succès critique et public : les dix représentations affichent complet. Une reprise ainsi qu’une tournée sont donc envisagées pour fin 2009.

Au cours de ses presque vingt ans d’existence, l’Opéra de Poche a reçu le soutien régulier de la Ville et de l’Etat de Genève, ainsi que de la Loterie romande et de plusieurs mécènes.